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    翌日清晨，营地不是传来屁声以及虚弱的哀嚎。

    三两千名最羸弱的士兵，直接在彻夜的痛苦抽搐中无声无息地咽了气，死在污秽当中……

    几万人因严重脱水彻底陷入深度昏迷，像是一堆堆被随意丢弃的破布麻袋，呼吸微弱。

    还有几万人捂着撕裂般剧痛的下腹，面容惨白如纸，他们遭遇了更惨烈的“直肠脱落”，意味着接下来的每一步移动都是酷刑，战斗更是天方夜谭。

    剩余的、勉强还能站立的士兵，个个眼窝深陷，脚步虚浮。曾经勇猛的战力，此刻能发挥出一成都算老天开眼。

    帅营中，李万山和几名气息奄奄的高级将领围坐，当然其实算半躺，一个个手捂腹部，愁眉深锁，如同被重锤反复敲打过。

    “大帅，不能再拖了！”

    一位将领声音嘶哑无力：“咱们眼下这队伍……别说抗衡梁家军那如狼似虎的精锐，就是撞上一伙稍强些的土匪，都得被啃个精光。”另一人接口，满脸绝望：“若在平时，兄弟们尚可凭着血勇之气，拼一个敌损五千，我损一万的惨胜。可…可如今…怕是赔上一万条性命，也难换他们一千颗人头……”

    副帅此刻脸色灰败，预感到了什么咳了一声，艰难地说出众人心照不宣的残酷事实：“大帅…那几万昏迷不醒的兄弟，还有之前战斗中负伤、行动本就困难的…全是累赘。”

    “带上他们速度会慢得像蜗牛爬沙，糜天禾那阴损坏的毒士，此刻定是鞭策着梁家军全速行军赶来，等不到咱们爬进城关，绝对会被追上，到时必然全军覆没啊！”最后几个字，他几乎用尽了力气。

    有将领声音低沉地补充，带着悲凉：“是啊，大帅……壮士断腕，方为求生之道，舍小局，才能保全局。”

    “没错，这是咱们唯一的法子，相信留下来的兄弟们能理解您的……”

    李万山闻言，痛苦地闭上眼考虑起来，良久，他才抬起布满血丝的双眼，脸上挤出几分大义凛然的悲壮。

    但这些追随李万山的将领，都能察觉到，他语气中夹杂着一丝不易察觉的如释重负，想来他这样想已经好久了，只是苦于无法服众。

    李万山斩钉截铁地道：“这绝对不行！”

    紧接着声音陡然提高，带着一种刻意营造的沉痛：“本帅素来爱兵如子，视部曲如同手足兄弟，焉能做出此等事情，弃袍泽于绝境的不仁不义之举？本帅宁可与将士们同生共死！”
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