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    骠骑军的总攻号角，或许就是点燃这最后疯狂的火星……

    幸运的是，汜水关这个即将崩塌的熔炉，终于是迎来了一滩裱糊的『黄泥』。

    那令人窒息的死寂和麻木，终于一日清晨之时被打破。

    关隘东面，烟尘腾起，一支队伍蜿蜒而来。

    关墙上的哨卒几乎不敢相信自己的眼睛，揉搓了数次，才嘶声力竭地吼了出来：『援兵！是援兵！援兵来了！』

    这声音如同投入滚油的冷水滴，瞬间引爆了关隘内积压已久的情绪。

    原本已经是近乎于绝望的士兵们涌上关墙，伸长脖子，死灰般的眼睛里第一次燃起一丝微弱的、名为『希望』的光芒。

    他们看到了旗帜在晨曦之中飘荡，看到了熟悉的曹氏标识之时，便是发出了不由自主的欢呼之声！

    原来，他们还没有被抛弃，没有被遗忘！

    他们所有的渴求，就只有这么微薄，这么渺小……

    『是任将军的旗号！』

    有眼尖的军校认出了来将的认旗。

    曹洪几乎是冲上了关墙，胡须忍不住激动的颤抖着。他扶着冰冷的垛口，手指因为用力而发白，目光死死盯着那越来越近的队伍。

    任峻！

    真的是他！

    虽然人数看起来不过四五千，远不及预想中丞相亲率的大军，但这已经是绝境中的甘霖一般！

    这让曹洪心中那根紧绷到极致的弦，在这一刻似乎终于松弛了那么一丝，可以喘上一口气了……

    『开城门！迎接任将军入关！』

    曹洪的声音带着压抑不住的激动，甚至有些变调。

    沉重的关门缓缓开启。

    当任峻一马当先，踏入关隘时，迎接他的是劫后余生般的欢呼和无数双饱含希冀的眼睛。

    曹军兵卒看着任峻身后那些随军携带的辎重车，仿佛看到了活下去的曙光。

    关隘内压抑的气氛为之一缓，连王虔和李固的脸上都挤出了几分真诚的，至少是表面如此的喜悦，暂时忘却了彼此的猜忌和相互之间的倾轧。

    『伯达！你可算来了！』曹洪大步迎上，紧紧握住任峻的手，仿佛抓住了救命稻草，声音都有些哽咽，『关内……苦盼久矣！』

    任峻翻身下马，风尘仆仆的脸上带着深深的疲惫，甲胄上满是泥泞和长途跋涉的痕迹。他回握曹洪的手，眼神复杂地扫过关隘内拥挤破败，以及兵卒身上那些战火的印迹，闻到了关内隐隐约约那尚未散尽的血腥与绝望混合的气息，脸颊也不由得抽动了一下，回握了曹洪的手，『子廉将军……辛苦了……』

    『给大家说两句……』曹洪以目光示意，然后捏抓了任峻的手臂一下。

    任峻会意，他半转身，看向了汜水关内的曹军军校和兵卒，也看到了在这些人眼中的那些重新燃起的，又极其脆弱的希望之光火，心中不由得一沉。

    任峻勉强让自己的脸上带出了笑容，声音生硬的扬起，带着长长的尾音，『奉丞相钧命，峻率部前来增援汜水关！』

    『哦哦哦……』

    即便是已经看见了，但是听闻了任峻所言，曹军兵卒依旧是欢呼起来。

    任峻又再次提高了音量，既是说给曹洪听，也是说给周围的将士听，『某这次来……带来弓弩五百张，战甲一千具！箭矢五万支！粮秣……可支三十日！更有精兵五千！与诸君共守此关！』

    『丞相万岁！』

    『援兵来了！有救了！』

    欢呼声再次响起，比刚才更加热烈。

    粮食！

    武器！

    生力军！

    这简直是雪中送炭！

    曹洪脸上也露出了笑容，连声道：『好！好！有伯达来，汜水关必固若金汤！』

    他拉着任峻，往指挥议事厅走，『快，随我来，详述军情！』

    然而，当两人摒退左右，两个人便是再也维持不住脸上的笑容，渐渐地垮塌下来。

    『伯达……』曹洪声音压得极低，『怎么是你来了……冀州……如何？』

    曹洪心中隐隐约约还存着一些侥幸心理，『莫非……击破了北域军？』

    『子廉……』任峻看着曹洪消瘦且疲惫不堪的脸庞，艰难地开口，声音压得极低，『冀州……危机仍存……亦未击破北域军……』

    曹洪脸上勉强仅存的笑容顿时消失，心头猛地一沉。

    任峻继续说道，语速急促，仿佛要尽快将这残酷的现实倾倒出来：『骠骑北域军整顿幽州，安民驻守……该死的魏延魏文长搅乱冀北……现如今温县失守……河内倒戈……』

    曹洪的心一点点沉入冰窟，声音干涩：『那……世子……邺城……』

    『世子……』任峻深吸一口臭豆腐，眼神多少有些游离，『主公已决意……收缩战线，确保核心！故而……命我部放弃河内，以及周边据点……只留重兵固守邺城！集中力量，先稳固根本，再图后计！』

    曹洪感觉仿佛有一道惊雷在脑海中炸响！

    放弃河内？收缩冀州？只守邺城？！

    这意味着什么？

    意味着丞相的战略重心，已经完全……

    战略转进了！

    任峻带来的不是生力军，而是……

    被放弃的冀州前线撤下来的残部！

    是战略收缩的副产品！

    『主公……是要……放弃冀州？放弃……那、那……』

    曹洪的声音颤抖着，带着难以置信的绝望。
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