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    不会就学，学不会就挨饿。这是规矩。

    第一天，大部分人干得慢吞吞的，磨洋工。刘铁柱看在眼里，没有骂，也没有打。

    收工的时候，他站在高台上，宣布工作量排名。前两百名，奖励一碗猪肉炖粉条。后两百名，没有晚饭。

    “明天，干得好的，有肉吃。干得差的，挨鞭子。在这里，没有军官和士兵的区别。只有干活的和不干活的。”

    他扫了一眼台下，“听明白了吗？”

    “听明白了。”声音稀稀拉拉的。

    “大声点！”

    “听明白了！”几万人的声音汇成一片。

    第二天，干得快的多了。第三天，更多人开始拼命干。

    一周之后，工地上已经没有人偷懒了。那些军官也扛起了铁锹，老老实实地挖土。他们想活着。活着，就有希望。

    一个年轻的俘虏蹲在路边啃窝窝头，旁边一个年纪大的俘虏凑过来，压低声音问他：

    “伊万，你说，咱们还能回家吗？”

    伊万咬着窝窝头，嚼了半天，咽下去。

    “能吧。听说国内在筹钱赎咱们。上次东瀛人打仗输了，不也赎回去了吗？”

    年纪大的俘虏苦笑。“那是东瀛人。咱们是毛熊国人。鞋匠同志会管咱们吗？”

    伊万不说话了。他也不知道。他只知道，在这里，干得好有肉吃，干不好挨鞭子。

    在这里，他还能活着。回去？回去又能怎样？打仗？还是饿死？

    9月，外辽州的原始森林里，伐木声此起彼伏。

    俘虏们锯着树，喊着号子，一棵棵大树轰然倒下。

    原木被拖到河边，扎成木排，顺流而下。下游的木材加工厂里，锯木机轰鸣着，把原木切成板材。

    　　


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