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    一股微弱的热气混合着淡淡的檀香气味，从孔洞中飘出。

    他的视线，如同最精准的锥子，透过那个微不足道的小孔，穿透了朦胧的窗纸，终于......窥探到了那间神秘房间内的景象！

    朱冉屏住呼吸，左眼紧贴着那个针尖大小的孔洞，将全身的感知都凝聚在这唯一的视觉通道上。

    孔洞虽小，却足以让他窥见雅间内的大致景象。

    房间颇为宽敞，陈设布局透着一股低调的奢华，与聚贤楼外在的喧闹浮华截然不同。地面铺着厚厚的、织有繁复暗纹的西荒地毯，踩上去想必悄无声息。

    四壁并非寻常的白墙，而是以淡雅的竹青色锦缎裱糊，上面悬挂着几幅意境深远的山水墨画，笔法苍劲，一看便知出自名家手笔，绝非附庸风雅的俗物。

    墙角摆放着几个紫檀木的多宝阁，上面陈列着一些造型古朴的瓷器、玉器，在烛光下泛着温润的光泽。

    靠窗的位置，设有一张宽大的紫檀木茶台，上面摆放着一套精美的紫砂茶具，旁边还有一个鎏金猊兽香炉，炉中正有袅袅青烟升起，散发出清冽而昂贵的檀香气息，弥漫在整个房间，压下了酒菜的油腻味。

    房间的正中，摆放着一张宽大的、由整块花梨木雕琢而成的八仙桌。

    桌面光可鉴人，映照着顶上的烛光。

    桌上罗列着精致的杯盘碗盏，盛满了各色珍馐佳肴，有些还冒着丝丝热气，显然是刚上桌不久。

    山珍海味，时令鲜蔬，搭配得宜，色香味似乎俱全。

    然而，围坐在桌旁的三个人，却显然都无心于此。菜肴几乎未曾动过，酒杯也是满的，气氛凝重得仿佛能滴出水来。

    朱冉的目光，如同最精准的探针，迅速扫过桌旁三人。

    背对自己方向坐着的，是一位身形异常魁梧健硕的男子。

    他穿着一身紧束的青色劲装，布料看似普通，但质地紧密，隐隐有暗纹流动，显然并非凡品。

    劲装完美地勾勒出他宽阔如门板般的肩膀、厚实如岩石般的背肌以及充满爆炸性力量的臂膀轮廓。

    即便只是静坐，也给人一种山岳般沉稳、蓄势待发的压迫感。他头发用一根简单的青玉簪子束在脑后，露出一段粗壮有力的脖颈。

    由于背对窗户，朱冉完全看不到他的面容，只能看到他放在桌边的右手，骨节粗大，手指修长而布满老茧，尤其是虎口处，茧子厚实得惊人，显然常年与兵器打交道。

    在他手边，紧靠着桌腿，立着一柄连鞘的长剑。剑鞘是某种暗银色的金属打造，没有任何华丽的装饰，只有几道简洁的防滑凹槽，在烛光下反射着冷冽的寒光。

    坐在八仙桌东侧主位的，是一位看起来二十出头的年轻公子。

    他穿着一身质地上乘、一尘不染的月白色公子衫，衣领袖口绣着精致的银色云纹。

    头上戴着一顶同样白色的公子巾，巾子正前方，镶嵌着一块鸽卵大小、毫无瑕疵的羊脂美玉，温润生光，

    他生得面皮白净，五官也算得上清秀，但眉宇间却透着一股挥之不去的刻薄之气，嘴唇极薄，嘴角微微向下撇，带着一种天生的倨傲。

    最引人注目的是他眼周那一圈明显的、泛着青黑色的阴影，即使扑了粉也难以完全掩盖，这是长期纵情声色、作息颠倒留下的痕迹，与他这身文雅打扮形成了尖锐的对比。

    此刻，这位公子哥儿的神情看起来颇为轻松自在，甚至有些漫不经心。

    他一只手随意地把玩着一柄展开的泥金折扇，扇面上画着工笔花鸟，另一只手的手指则轻轻敲击着桌面，发出有节奏的微响。

    然而，他那双看似慵懒的眼睛，却时不时地、极其隐晦而又贪婪地瞟向坐在他对面的叶婉贞。那眼神，并非纯粹的欣赏，更像是在打量一件稀世的、充满诱惑却又带着刺的珍宝，目光在她纤细的腰肢、起伏的曲线以及清冷的面容上流连徘徊，带着一种混合了占有欲、好奇与几分忌惮的复杂情绪。

    每当叶婉贞的目光似乎要转过来时，他又会迅速移开视线，故作自然地摇动几下折扇，仿佛只是在扇风纳凉，维持着那副翩翩贵公子的表象。

    此人，正是这聚贤楼的东家，清流魁首孔鹤臣之子——孔溪俨。

    而坐在八仙桌西侧，对着朱冉窥视方向的，正是叶婉贞。

    她已然摘去了遮面的红纱，露出了那张朱冉熟悉却又在此刻感到无比陌生的容颜。

    烛光映照下，她的面容清丽绝伦，肌肤白皙如玉，五官精致得如同画中仙子。然而，这张脸上此刻却没有任何表情，如同覆盖了一层终年不化的寒冰，眼神平静无波，深邃得如同古井，看不出丝毫喜怒哀乐。

    她坐姿端正，背脊挺直，没有丝毫慵懒之态，整个人透着一股拒人于千里之外的清冷与疏离。

    她依旧穿着那身醒目的火红色纱质夜行衣，但在烛光下，衣服的质感显得柔和了一些，不再像暗夜中那般刺眼夺目。

    紧身的剪裁恰到好处地勾勒出她窈窕曼妙的身姿，既有女子的柔美，又隐含着一股不容小觑的韧性与力量感。

    在她纤细的腰间，那柄造型古朴的短匕并未隐藏，而是就那样斜插在腰带之上，不时反射出一点冰冷、尖锐的烛光。

    三人围坐，美酒佳肴当前，却无人动箸，只有烛火摇曳，檀香袅袅，空气中弥漫着一种无声的、一触即发的紧张与诡谲。

    蓦地，孔溪俨“啪”的一声合上手中的泥金折扇，原本故作轻松的脸上浮现出难以掩饰的怨气与焦躁。

    他的目光先是扫过对面那个魁梧的背影，带着几分忌惮，随即又落在叶婉贞冰雕玉琢般的侧脸上，那眼神中的贪婪被一股恼火取代。

    “我说二位......”

    孔溪俨的声音拔高了几分，带着世家公子特有的、居高临下的埋怨口吻。

    “家父此番可是下了血本！派出了麾下最顶尖的杀手‘黑牙’潜入黜置使行辕，为的是什么？不就是苏凌手里那份要命的名单吗？！那可是能撬动整个龙台格局的东西！”

    他越说越气，用扇骨重重敲了一下桌面，震得杯盘轻响。

    “可现在呢？黑牙自昨夜潜入，至今音讯全无！行辕里咱们的眼线刚刚冒死传回消息，黑牙......极有可能已经失手被擒了！就落在苏凌那厮手里！”

    他猛地站起身，双手撑在桌沿，身体前倾，目光逼视着叶婉贞和那个背对他的魁梧男子，声音因为激动而有些发颤。

    “你们知不知道这意味着什么？黑牙是家父的心腹，知道的事情太多了！万一......万一他挺不过苏凌的酷刑，把什么都撂了！”

    “到时候，不仅家父和我吃不了兜着走，你们二位......哼！一个也跑不了！咱们现在就是一根绳上的蚂蚱！”

    他喘了口气，似乎想平复一下情绪，但目光转到叶婉贞身上时，那股邪火又窜了上来，语气带着尖锐的质问。
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