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    说完，他便走了，李元樱丧丧地出来，弱弱地说：“爹说得对，他们始终是爹娘，我不能不认，婚姻大事，又怎么能全凭你我做主呢，辰轩，送我回去吧。”

    “不是这样的，你等我。”白辰轩说着就提着钱追出去，看见李晟正脚步生风地走，叫住他说：“等等，伯父，我有话说。”

    李晟自信事情不会无疾而终，他把刚才的话故意说给女儿听，是因为他坚信元樱绝不是个叛逆的人，即使有时候会调皮一些，但她识大体。

    “你有什么可说的？”李晟问。

    “您了解元樱，但您不了解我，所以不能完全否决我，”白辰轩说，“我是个好人，我留过学，有一份工作，我虽然不是大富大贵，但可以保证元樱衣食无忧，最重要的是社会变了，女人也该有选择的权利，她们有权利选择自己喜欢的人。”

    李晟漠然盯着他。

    “而且，这里——”他提起箱子说，“这里是三百大洋，你的要求我也能满足。而且我们情投意合。”

    李晟半晌没说话，忽然开口问：“元樱在你家吗？”

    白辰轩犹豫片刻，说：“是。”

    “送她回家吧，黄花大闺女不能随便在外过夜。”李晟转身离开，白辰轩杵在这里，他看到希望，因为李晟没有把元樱带回去，而是叫自己送回去，但这钱他并没收，让白辰轩不能确信。

    稍晚一点，白辰轩送李元樱回家。

    “我爹说什么了？”元樱问。

    “送你回家。”

    “没其他的了？”

    “没了，你回去以后也别乱跑，父母是天，你拗不过，你我做到这份儿上，是最大限度了。”

    李元樱答应他，白辰轩送她回了家，两人终日浑浑噩噩地度日，李元樱茶饭不思，李晟一家人都很着急。

    两天后

    允芸那天一感冒就持续了两天，现在还没见好，多余的担忧使她心情惆怅，病情不减轻反加重了。庄云铖特地叫了陈琪儿来看望她，然后又去找白辰轩，既然中医治了不见效，就再试试西医。因为前些天答应瞿颖娇要陪她去看望瞿天临老先生的，然而允芸这样病着，是去不了了，于是叫小蝶去回话，至少也得等允芸病好之后才去。

    允芸刚瘪着嘴喝一口药水，就恶心得吐出来，咧嘴皱眉说：“其实我也没多大病，每天喝这个真是遭罪了。”

    “病怏怏的，还嘴硬？”陈琪儿劝说，“你还是喝了吧，你不知道你哥哥多担心。”

    “我也知道，但我更知道我这个病多半是心病，我只是摆脱不了那个念头，一想起就觉得伤心难受。”

    “什么念头？”

    “我没对姐姐和哥哥说，害怕他们更担心，只对你说罢，你别告诉他们。”

    “什么？”

    “我觉得我活不长了。”允芸惊恐地说。

    陈琪儿不悲反笑道：“你说什么呢？”

    “你笑什么？”

    “我笑你疯了，”陈琪儿抱着小宝，腾出一只手拉着允芸，说：“可别给自己胡乱许愿，我们乡下都忌讳这些的。”

    “你不知道。”允芸伤感地摇头说，“我们这么大个家，当初这么显赫的一个家，你看现在成什么样子？父辈，祖辈都没了，根基没了，就是树没了根，那它可怎么活，尤其是我，无依无靠……”

    “你还有家人，怎么就无依无靠了？”

    “表哥才二十二，就要结婚了，哥哥二十五，更快了，我终将成为外人而已；而且我早晚嫁出去，一切更变了，我们家的女人都没有好下场，像是诅咒一样，我又怎么逃脱。”允芸出了魂儿似的，她像是描绘着将来的画卷一样，这幅画栩栩如生，让她相信这就是真的。

    “你想多了，我的妹妹，”陈琪儿和声细语地说，这时小宝吚吚哑哑地做哭状，陈琪儿忙起身哄他，边说：“要说无依无靠，怎么能跟我比呢？可我只想着怎么活，从没说去想怎么死，即使生活再难，至少为他活着，把他养大。”陈琪儿看着怀里含泪的小宝，他才一岁多，没了自己，他可怎么办。

    允芸有感，伸手说：“给我抱一抱吧。”
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