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    沈画秋倒是不惧柳媞，但她之所以来京都，目的有两个——送贺礼以及问明柳媞为何毒杀小愚。

    “无非就是比以前热闹些吧。”沈画秋将怀中勾莲蝙蝠攒盒放在桌上，“这是我送你的生辰礼物。匆促间，没来得及准备。在坊里买了盒花花糖，就是门口有棵老榕树的那家……”

    “那家制糖作坊还开着？”柳媞惊喜不已。

    “可不。而今已经到在第三代手上了，孙媳妇挑着大梁呢。”沈画秋打开攒盒，一指里面漂亮可人的花花糖，问柳媞：“你看，是不是一点都没变？”

    “是呢！”柳媞眸中映满了充满香甜气息的糖果，馋的她迫不及待的想要拈一颗试试味，手还没挨到攒盒边儿，又缩了回去。

    柳媞信不过宫外来的吃食。沈画秋抿紧嘴巴，默默不语。

    “待会儿再用吧。我命人做了不少你爱吃的好菜。”

    沈画秋信手从勾莲蝙蝠攒盒里拈出一颗花花糖填进嘴里，含混不清的说：“走这一路嘴巴里没味儿，我斗胆向寿星女讨个吃。”

    柳媞笑了，笑意很快蔓延至眼底，“画秋，你到了我这儿还客套？想吃什么随你自取便是。”

    “规矩还是要守的。”沈画秋啜着嘴里的甜味，回道。

    柳媞亲手为沈画秋斟上一盏热茶，缓声相询：“巧娘在永年县传习所可还适意？”

    说起吴阿巧，沈画秋神态松泛，“阿巧快要成亲了。”

    “是吗？许的哪家郎君？”

    “我们县里的读书人，姓简。斯文有礼，言语不多。”沈画秋不想多谈。简秀才无钱无权，柳媞必是轻视的。沈画秋却觉得，虽说简秀才目下困顿，难保他日不飞黄腾达。难得的是，简秀才那般木讷，却对阿巧言听计从，宠她怜她到了骨子里。这就足够了。

    柳媞悠悠长叹，“阿巧是个傻的。她要是留在京都传习所，配个富户绰绰有余。”

    “各有各的好吧。最紧要，阿巧舒心顺意。”沈画秋嘴里的花花糖融成薄薄一片，舌尖轻轻抿了，碎成渣渣咽进肚里。

    “小地方出来的孩子，不知为自己打算。”柳媞恨铁不成钢的摇摇头，执起茶盏小口吃着。
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