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    “太妃，这封信是八百里加急，想必定然有事发生。”

    宁太妃闻言，忙接过信札，将其展开一目十行匆匆看去。这一看不要紧，宁太妃一颗心如坠冰湖。

    虹霓察觉她神色有异，想问又不敢，在旁边干着急。宁太妃心神稍缓，成串的眼泪汩汩落下。虹霓以为她思念惠妍，忙安慰道：“太妃，不如去求求太后，由她出面向陛下讨情，说不定陛下会答应让公主返京。”

    闻言，宁太妃泪如雨下，“还讨什么情儿啊！惠妍都要死了！”说死言过其实，右臂废了倒是一定的。

    虹霓呆呆愣住，低声喃喃，“公主、公主要死了？”

    宁太妃扬了扬手中信笺，捶胸顿足的哭道：“惠妍被毒虫咬了……”她只有惠妍一个女儿，宠着惯着犹嫌不够，就算她犯错也舍不得打骂。到底是把惠妍骄纵出专横跋扈的性子。惠妍被流放出京，自是比不得在公主府里养尊处优。因她有银钱疏通，不至于饥寒困厄。一路吃住都有差役打点，断不会宿在野外，怎么就能被虫子咬了？还咬的那么重？

    突闻噩耗，宁太妃一时慌了手脚，虹霓这个旁观者比她清醒许多。

    “太妃，毒虫叮咬总有办法医治。目下最要紧的还是快点让公主返京才是正经，您说呢？”

    宁太妃住了眼泪，道：“事不宜迟，我这就去凤寰宫求太后！”

    说罢，宁太妃梳洗上妆，去到凤寰宫求见杨太后。

    杨太后闲来无事，吩咐宫婢备下文房写画。她原想画一树红梅，老枝新枝纵横交错，越画越烦。朱红未点，就将毛笔搁下，杨太后揉揉酸疼的手腕，心乱如丝。

    近些时日，宫中缩减用度。她这个做太后的自是要身体力行。衫裙饰物以及面药脂粉都降了几格儿。由奢入俭难呐！杨太后悠悠长叹。

    先帝驾崩，柳媞身故。没有子嗣的妃嫔放归家中。宫掖平静的如同一潭死水。杨太后忽然有些后悔处死柳媞。要是她还在，也不至于这般无聊。

    恰在此时，宫人报说宁太妃求见。

    这个时辰她来作甚？若在往常，杨太后必定不愿与之酬酢，但她甚觉乏味，有人说话解闷也不赖。
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