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    时近晌午，简秀才夫妇便告辞离去。同住一个坊，以后想要见面也容易。

    送走他俩，玉姝有点乏了，寻思着小睡一阵再用午饭。她抱着阿豹往内宅去的当儿，莲童急匆匆来报：“娘子，池昊到京都了。”

    玉姝停下脚步，十分惊讶，“你说谁到京都了？”

    “凉州城的池昊，还有他妹子到京都了。”莲童回话的当儿，慈晔一脸凝重的紧随而至，“娘子，池昊和幺妹进了杨丞相府，一直没出来。”

    “什么？”玉姝骇怪，“老杨搞什么鬼？”她把阿豹交到莲童手上，继续追问：“你确定是池昊？没看错？”

    慈晔异常笃定的说道：“绝不会错。昨儿个满娘子说棉絮不够用，今儿个姚管事带上我和莲童去绸缎庄子订货，顺带买些碗碟过年时用。走到通衢，小的瞧见杨相爷府上的石管事跟一学生模样的少年喁喁私语。小的有心多看两眼，认出那人不是旁个，正是凉州城池昊。幺妹与他形影不离。小的和莲童隐在暗处，一路跟着他三人到了杨相爷府中。池昊兄妹进去以后，迟迟不曾出来。”

    “兴许池昊也中了乡试，来京都应考。”玉姝离开凉州城之前，的确提点过池昊。可没想到的是，他居然有本事和杨相爷搅在一处。直觉告诉玉姝，此事并不简单。当日要不是玉姝念在池昊为她挡下一箭，也不会轻易放过幺妹。池昊两兄妹没靠山，没家财，凭什么能够入了杨相爷的眼？

    “娘子，杨相爷拉拢池昊，必定另有目的。”慈晔紧抿嘴唇，沉声说道。

    玉姝却笑了，“随便他们有什么目的。你们可别忘了，幺妹的身契还在我这儿呢，就是闹到公堂她也是我的婢女。至于老杨……”

    “上回杨大娘子登门造访，想和娘子套交情没能得逞。杨相爷紧跟着就去定远侯府，要把自家孙女许给卫小将军，侯爷也没答应。杨相爷接二连三的碰钉子，自是郁气难舒。这回保不齐就是想利用池昊和幺妹对付娘子！”

    莲童把阿豹搁在肩头，竹筒倒豆子似得一口气儿说完。

    玉姝嗯了声，道：“先让阿选探探虚实。池昊无权无势，就算杨相爷想要对付我，池昊兄妹俩根本派不上用场。更何况，我对他兄妹俩仁至义尽，并无痛脚可抓。”

    莲童听了她这番话，忙把阿豹交到慈晔手上，“娘子，小的这就去师父那儿传话。”说罢，片刻不留，匆匆去了。

    玉姝望着莲童的背影，慨叹道：“没看出来，莲童还是个急性子。”

    慈晔应了声是，将阿豹递给玉姝，道：“小的去打个下手。”话音未落，人已在两步开外了。

    阿豹重回玉姝臂弯，懒洋洋的喵两声。

    玉姝曲起手指一边给阿豹挠下巴，一边小声叨咕，“要是幺妹来找你寻仇，我一准儿护着你。”

    阿豹似懂非懂的仰脸瞟了眼玉姝，没做声。

    事实证明，慈晔和莲童确是杞人忧天了。

    如玉姝所言，池昊是来京都应试。他放心不下幺妹，就讲她打扮成小仆模样带在身边。两人一路上风餐露宿，到在京郊，天降大雨。

    兄妹俩情急之下，跑到一处破庙避雨。正遇上了杨绮莺，也就是杨相爷那个刚满金钗之年的孙女。

    池昊身为儿郎，晓得男女授受不亲。虽说杨绮莺身边有仆婢跟随，但池昊仍遵循礼数，在屋檐下站了一宿。幺妹是女儿身，自是无需避讳。

    幺妹从杨绮莺衣饰做派就能看出她绝非寻常人家的娘子，便刻意讨好。因她与杨绮莺年纪相仿，走这一路又有许多趣事可讲，一来二去的就熟络了。

    雨停之后，杨绮莺与幺妹作别，先行回府。

    她在外耽搁整宿，杨相爷当然忧心，招来仆婢细问，得知池昊恪守礼法，杨相爷不禁对他生出几分爱重。于是，就想见见池昊，便命石管事将他兄妹接进相府。

    邓选将整件事的来龙去脉交代清楚，茯苓等人悬着的心总算放下。虽说玉姝今时不同往日，既有当今太后照应，也有东谷秦王护佑，但茯苓等人都忘不了幺妹是何等狼毒，她甚至连小小的阿豹都想打杀了。像她那种人，不值得垂怜，更不值得同情。

    “娘子，想那幺妹定是学会了阿谀奉承，否则，怎么连杨相爷的孙女都着了她道儿。”茯苓心有余悸的望了眼专心吃小鱼干的阿豹。

    满荔噗嗤一声乐了，“杨相爷的孙女大门不出二门不迈，顶多一年去庵堂转一圈，祈福上香。身边就那几个婢女婆子侍候，哪里见识过形形色色的人物？”

    “可幺妹身份与杨绮莺相差甚远，怎会纡尊降贵与幺妹成了姐妹？”金钏不屑的扬起唇角。

    “或许她见池昊懂礼守规矩，就当幺妹也是个好的吧。”一条小鱼干落肚，玉姝忙又拿来两条送到阿豹嘴边，“杨相爷不也是看重池昊这点了嘛。”

    邓选认同的点点头，“杨相爷还与池昊考较学问，据说杨相爷相当满意。直说池昊能成大器。”
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